Van kankerregistratie-initiatieven tot het eerste netwerk
De registratie van kanker in België begon in de jaren 1950 als een initatief van enkele ziekenfondsen die daartoe gegevens verzamelden bij de behandelende artsen. Samen met alle ziekenfondsen werd in 1983 het Nationaal Kankerregister (NKR) opgericht door het Belgisch Werk tegen Kanker, dat ook verantwoordelijk was voor het beheer ervan. Een evaluatie van deze vrijwillige gegevensregistratie bracht echter een aanzienlijke onderregistratie aan het licht. Daarom ontstonden in Vlaanderen eind jaren 1980 naast het NKR verschillende kankerregistratie-initiatieven, maar ook deze registratiesystemen afzonderlijk gaven geen accuraat beeld van kanker.
Als reactie hierop subsidieerde de Vlaamse overheid de ontwikkeling van een kankerregistratienetwerk in Vlaanderen van 1994 tot het werkingsjaar 2005. Dit netwerk werd gecoördineerd door de Vlaamse Liga tegen Kanker, sinds 2014 bekend als Kom op tegen Kanker. Het bundelen van krachten en middelen binnen dit Vlaamse kankerregistratienetwerk leidde tot internationale erkenning: in 2001 publiceerde de International Association of Cancer Registries (IACR) voor het eerst registratiegegevens uit Vlaanderen in hun gezaghebbende publicatie ‘Cancer Incidence in Five Continents' van de International Association of Cancer Registries (IACR).
Verplichte deelname aan kankerregistratie
In 2003 werden de terugbetaling van het multidisciplinair oncologisch consult (MOC) en de oncologische zorgprogramma’s nationaal geïntroduceerd. Tegelijkertijd werd deelname aan kankerregistratie verplicht gesteld en werd een standaard registratieformulier voor ziekenhuizen ingevoerd.
Om de continuïteit van kankerregistratie in België te verzekeren, werd op 28 juni 2005 Belgian Cancer Registry (BCR) opgericht. Dit was een samenwerkingsverband tussen de federale en gewestelijke overheden. BCR is een nieuwe onafhankelijke structuur die de verschillende initiatieven van Vlaanderen, Wallonië en Brussel samenbrengt en voornamelijk voortbouwt op het vroegere Vlaamse Kankerregistratienetwerk en het NKR. Deze oprichting markeerde een belangrijke stap in de kankerregistratie in België.
De officiële inhuldiging vond plaats op 17 mei 2006 in aanwezigheid van Rudy Demotte, toenmalig federaal minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken, Catherine Fonck, toenmalig minister van Gezondheid, Kinderwelzijn en Hulpverlening aan de Jeugd van de Franse Gemeenschap en Karine Moykens, momenteel secretatis-generaal van het Departement Welzijn, Volksgezondheid en Gezin (WVG), destijds vertegenwoordiger van toenmalig Vlaams minister van WVG, Inge Vervotte.
Het doel van BCR is de voortdurende ontwikkeling van een kwalitatieve en volledige kankerregistratie voor heel België die zowel nationaal als internationaal een belangrijke meerwaarde kan bieden.
